Das Perthesforum Gotha befindet sich im historischen Gebäudeensemble der ehemaligen Verlagsanstalt Justus Perthes in unmittelbarer Nähe zum Schloss Friedenstein. Im Rahmen der Gesamtkonzeption „Barockes Universum Gotha“ leistet das Perthesforum bei der Umstrukturierung und Neuordnung der Sammlungen der Stiftung Schloss Friedenstein Gotha einen wesentlichen Beitrag. Es erfüllt in diesem Zusammenhang die Aufgabe eines zentralen Sammlungsdepots für die bisher im Schloss Friedenstein untergebrachten Einrichtungen: Forschungsbibliothek Gotha, Thüringisches Staatsarchiv Gotha und Sammlung Schloss Friedenstein Gotha. Durch den Zusammenschluss der Einrichtungen „unter einem Dach“ wurden wertvolle Synergieeffekte erschlossen, die sich insbesondere in der Nutzungsphase positiv darstellen werden.

Das Ziel der Umnutzung und Modernisierung bestand aber nicht nur in der bestmöglichen Umsetzung der Nutzervorgaben. Es galt dabei auch, die wesentlichen Elemente und die Erscheinung des unter Denkmalschutz stehenden Gebäudekomplexes zu erhalten, die Nachhaltigkeit von Sicherungen und Ertüchtigungen der Bausubstanz zu gewährleisten und somit insgesamt denkmalverträglich zu arbeiten.

Im Perthesforum entstanden neben diesen modernen Magazinen für Bibliothek, Archiv und Museen auch optimal ausgestattete Werkstätten für Restauratoren und Techniker. Notwendige Büroräume wurden im historischen Bestand neu eingerichtet. Im Ergebnis eines etwa zweijährigen Planungs- und Realisierungsprozesses konnte das für die Wirtschafts- und Baugeschichte der Stadt Gotha so wichtige Gebäude im Novermber 2014 an den Nutzer übergeben und wieder mit Leben erfüllt werden. Die Festivität zur feierlichen Nutzungsaufnahme und politischen Übergabe fand im November 2015 statt.

Der Marstall, ein markanter Massivbau am Rande des Schlossparks, besteht aus vier Bauteilen: der Reithalle, den zwei Kopfbauten sowie dem Pferdestall. Das geschützte und gefährdete Baudenkmal soll nach Umbau, Sanierung und Umnutzung zukünftig Archiv- und Bibliothekszwecken dienen.

Neben der Beseitigung von Bauschäden waren die Ziele der Maßnahmen des ersten Bauabschnitts die Wiederherstellung funktionstüchtiger, konstruktiv sicherer und dichter Dächer in der Erscheinung der Bauzeit, der Rückbau späterer baulicher Veränderungen sowie der teilweise Dachgeschossausbau.

Das Goethe- und Schiller-Archiv in Weimar ist das älteste und bedeutendste Literaturarchiv Deutschlands. Wesentliche Teile des Bestandes wurden in die UNESCO-Liste Memory of the World aufgenommen. 1896 als Schauarchiv eingeweiht, diente es ununterbrochen der Aufbewahrung des Handschriftenbestandes der Dichter des klassischen Weimar. Der dreigeschossige, nach klassizistischem Vorbild, unter wesentlicher Mitwirkung der Großherzogin Sophie von Otto Minkert errichtete Massivbau hoch über der Ilm, wurde im Rahmen der Sanierung sowohl in seiner solitären Erscheinung, als auch in der historischen Bausubstanz und den überkommenen Raumstrukturen und Materialien weitestgehend erhalten und für die modernen Nutzungsanforderungen ertüchtigt.

Die wichtigsten funktionellen Änderungen und baulichen Ergänzungen konzentrieren sich auf das damalige Kellergeschoß des Bestandsgebäudes und eine westlich davon niveaugleich angelagerte Erweiterung. Hier entstand ein funktionales Magazingeschoss mit klimatisierten Magazinräumen, einschließlich Tresormagazin, mit zentral angelagerter Technik und modernen Arbeitsplätzen. Der gewählte Bauraum unter dem Vorplatz an der Westseite verbindet die Vorteile der funktionellen Neuordnung, der klimatischen, klima- und sicherheitstechnischen Optimierung sowie der Verringerung des Sicherheitsrisikos von der Bundesstraße. Die Wandlung des Schaumagazins von 1896 zu einem international anerkannten Archiv auf dem Anforderungsniveau des 21. Jahrhunderts wird dabei über die Architektur der „Schublade“, eines Sichtschildes vor der „durchbrochenen“ Stützwand zur Stadt, in den öffentlichen Raum transformiert.

Durch das Büro wurde ein Konzept zur Verbesserung der Gebäudesicherheit des bestehenden Archivgebäudes entwickelt. Dabei wurden nicht nur die derzeitigen Sicherheitseinrichtungen und -maßnahmen kritisch hinterfragt, sondern gleichzeitig auch die Auswirkungen und Konsequenzen für die Klimatisierung, den Brandschutz und den Denkmalschutz berücksichtigt. Unkonventionelle Fragestellungen, das Zusammenführen von Einzelinteressen und unterschiedlichen Standards zählten u. a. zu den Herausforderungen des Projektes.